История веб-камеры начинается в компьютерной лаборатории Кембриджа. Это было вначале 90-х, когда еще Глобальная паутина только приступила к своему шествию по нашей планете.
Сетевые технологии давно уже интересовали людей. Над проектом в этой области работала группа ученых, состоящая из 15-20 человек. Людям приходилось мириться со спартанскими условиями работы, трудности возникали даже при приготовлении кофе, ведь всего одна кофеварка приходилась на всю команду и удовлетворить потребности всего коллектива она не могла.
Основную работу персонал проделывал в лаборатории, здесь же в другой части здания все и жили. Чтобы взбодриться чашечкой кофе, участникам научного проекта нужно было подняться на этаж выше, где располагалась кофеварка. Но такие походы частенько были не совсем удачными, так как вожделенную емкость успевали опорожнить коллеги. Требовалось найти выход из этой ситуации, и его нашли.
В одном из компьютеров лаборатории имелось устройство видеозахвата (frame grabber). К этому компьютеру подключили камеру, которую направили на объект наблюдения. Роль web-сервера играл все тот же компьютер за счет программного обеспечения, написанного специально для него. Чтобы узнать о том, есть ли в кофеварке кофе, нужно было просто на своем компьютере запустить клиентское ПО, которое обеспечит соединение с сервером. Далее, в маленьком окошке на удаленном компьютере, появлялось изображение в черно-белом цвете, которое обновлялось три раза за минуту.
В январе 1992 года журнал «Comm-Week» опубликовал заметку об интересном комплексе, дав тем самым пищу для ума многим производителям компьютерного железа. С того момента, когда появились первые в истории прототипы web-камер, прошло не так уж и много времени. Однако эти устройства успели сформироваться в отдельный класс, благодаря ним наша повседневная жизнь стала намного проще, веселее и удобнее.
