Перчатки являются не только необходимым элементом одежды в зимнее время, но и украшением, способным подчеркнуть элегантность их обладателя, а также поведать род занятий и увлечений своего хозяина. О них писал даже знаменитый Бальзак, рассматривавший в своем произведении общественные правила и нравы через призму перчаток для рук. Этот элемент гардероба покорил мир, став незаменимым аксессуаром для женщин и мужчин. Многообразие видов поражает воображение: кружевные, шелковые, кожаные, металлические и множество других.
История появления перчаток начинается с гробницы Тутанхомона. У древних египтян они ассоциировались со знатностью и величайшей властью. Также кроме обозначения статуса перчатки оберегали кожу рук от различных воздействий, что, в общем-то, и является их основной функцией. Первоначально перчатки были в виде завязанных на запястьях мешочков. И только через некоторое время они приобрели форму привычных нам варежек, в которых было отделено место для большого пальца. Когда-то эти перчатки практически не снимали: в них работали, ели, дрались. Хотя некоторые считали, что постоянно носят этот аксессуар только «неженки».
История рыцарства особо повлияла на использование перчаток в жизни. Так брошенные в человека, они, таким образом, служили способом вызова на дуэль или просто оскорблением достоинства. Если же рыцарь получал в виде подарка перчатку возлюбленной, то он не расставался с ней и носил как талисман в специальном мешочке, который крепился к поясу.
В конце XII начале XIII веков появилась профессия перчаточника. Она была очень уважаемой и почетной. В этой работе принял участие даже великий Леонардо да Винчи, который придумал перчатки для плавания. Однако, данная идея не прижилась. Поскольку по правилам этикета необходимо было часто снимать перчатки, на церемониях или при рукопожатиях, то их уже стали носить на поясе. Далее внимание перчаточных дел мастеров переместилось в сторону изготовления данного элемента гардероба для прекрасного пола. И с тех пор именно женщины становятся главными покупателями этой продукции, украшая ею свои руки.
В эпоху Ренессанса и Барокко было невероятное многообразие всевозможных роскошных женских перчаток. Использовались различные вышивки, ленты, драгоценные камни, кружева, дорогие атласные и бархатные ткани. Благодаря императрице Елизавете I в XVI веке вошли в моду длинные женские перчатки. Их было принято надевать с пышными платьями, имеющими короткий рукав.
Изготовление перчаток становилось все более сложным процессом, и даже особые секреты производства хранились в тайне. В XVII веке в моду вошли трикотажные перчатки. Это было связано с появлением вязальной машины. Популярность мужских перчаток возобновил знаменитый Наполеон Бонапарт, имеющий в своем гардеробе целую коллекцию этого аксессуара, состоящую более чем из 240 пар.
В XIX веке практически каждый мужчина имел перчатки. Это стало обязательным элементом «джентльменского набора». Только теперь они были короче и без лишних украшений. Спрос на этот аксессуар сильно возрос, поэтому требовались новые технические устройства для массового изготовления перчаток. Так в 1807 году Джеймс Винтер из Англии изобрел машину по их пошиву.
В России мода на данный элемент гардероба появилась гораздо позднее. Причем, перчатки традиционно изготавливались из тоненькой кожи ягнят и позднее обрели популярность за рубежом.
Сегодня мода на перчатки переживает новый этап в своей истории, поскольку современные дизайнеры предлагают разнообразные виды их фасонов и материалов, а также определяют необходимость их наличия в определенном стиле или месте. Существует настолько огромное количество моделей, что даже для людей, которые просто хотят держать руки в тепле, найдется свой подходящий дизайнерский шедевр.