Трудно представить, но история создания куклы Барби насчитывает уже больше полувека. Семейная пара Элиот и Рут Хэндлер в 1959 году разработали и выпустили первую куклу, ставшую со временем культовой.
Новая игрушка существенно отличалась от всех, которые были ранее представлены на рынке. Начнем с того, что кукла представляла собой не маленького пупсика, а взрослую девушку – блондинку в черно-белом купальнике. Это неудивительно, так как прообразом Барби стала героиня эротических комиксов Лилли.
Новая кукла перевернула понимание того, какой должна быть детская игрушка. Вполне очевидно, что создание куклы Барби вызвало довольно бурную и неоднозначную реакцию общественности. Особенно много споров возникло вокруг фигуры новой куклы. Если ее пропорционально увеличить до размеров человека, то ее рост составил бы приблизительно 1,7 м, а вес чуть больше 50 кг. Параметры Барби: 99-45-84. Многие девушки, считая куклу эталоном женской красоты, готовы были на все, чтобы приблизиться к столь желанным идеальным формам. В результате некоторые особенно фанатичные представительницы женского пола страдали анорексией, а другие просто не покидали кабинетов пластических хирургов. Подобные случаи заставили производителей изменить пропорции куклы и приблизить их к более реальным параметрам. Последний раз создатели куклы Барби уменьшили объем ее груди.
Однако не пропорции Барби стали основной причиной негативной реакции общественности. Многие считали, что такая кукла не может положительно влиять на развитие детей. С ней никак нельзя было поиграть в «дочки-матери» — игру, которая способствует развитию у детей материнских чувств. Барби скорее пропагандировала не семейные ценности, а веселую и свободную жизнь с множеством нарядов. Девочкам хотелось приобрести для любимой игрушки как можно больше одежды, друзей, мужа. Иными словами кукла представляла собой этакую современную принцессу, у которой вместо замка – дом, а вместо кареты – машина последней модели. За Барби закрепился образ блондинки с не очень высокими интеллектуальными способностями и моральными принципами, чем были обеспокоены родители.
С течением времени менялся и образ куклы Барби, продиктованный новыми веяниями в жизни людей. Барби 60-х годов танцевала твист, в 70-х была звездой диско, а в 80-х создала свою рок-группу. Таким образом, кукла была всегда современной и «продвинутой» девушкой. Менялся и внешний ее облик – длина и цвет волос, одежда. Барби примеряла на себя совершенно неожиданные образы — врача, рок-звезды, кандидата в президенты, летчика, пожарного и даже Мэрилин Монро.
Кукла Барби на протяжении всей своей истории, благодаря нарядам и увлечениям, отражала современность, становилась символом определенного периода времени.
