В начале XX века американец Генри Диксон создал первый электрошокер. Это приспособление тогда получило название «электрический хлыст», под которым Диксон и запатентовал свое изобретение.
«Электрический хлыст» представлял собой палку с двумя электродами и предназначался для того, чтобы с его помощью держать в повиновении крупный и мелкий рогатый скот. В случае непослушания животное получало разряд тока.
Многие изобретатели экспериментировали с устройством Диксона. Современный вид электрошокеру придал Джон Ковер. Свое изобретение он назвал «Оружие для обездвижения и задержания», запатентовав его в 1974 году. Только электрошокер Ковера предназначался уже не для животных, а для людей. В связи с этим Ковер внимательно относился к вопросу воздействия его устройства на организм человека. Главным критерием была безопасность. Исследования показали, что электрошокер не может привести к необратимым травмам и остановке сердца. Устройство Ковера предполагало воздействие на человека переменным током высокого напряжения.
Прежде всего, электрошокер предназначался для использования полицейскими. Электрошокер стал прекрасной альтернативой боевому оружию, поскольку его применение не всегда обосновано и не всегда возможно. Кроме этого, в результате стрельбы могут пострадать окружающие. Электрошокер имеет целенаправленное воздействие, что исключает нанесение вреда невинным людям. В связи с этим, электрошокер Ковера был запущен в серийное производство, а так же был включен в список специальных средств воздействия.
Современный электрошокер представляет собой устройство цилиндрической или прямоугольной формы весом около 200 граммов. Его изготавливают из полимерных материалов, оно с легкостью помещается в руке. Как правило, под указательным или большим пальцем находится кнопка разряда. Кроме этого, практически все современные электрошокеры дополнительно оснащены предохранительным выключателем, который исключает случайное нажатие кнопки разряда.
Первая реакция полицейских на электрошокер была неоднозначной, многие относились к нему с недоверием. Однако со временем это устройство начали применять во всем мире, причем, не только полицейские, но и обычные граждане в качестве средства защиты.
