Как-то я услышал лекцию американского профессора, в которой говорилось о разных вещах: была затронута проблема энергетического кризиса и экологии, обсуждалась высокие показатели рождаемости в бедных странах и тому подобное. И все эти темы в лекции, сводились к одному — к стиральной машине, а точнее, к ее изобретению.
В своем выступлении профессор заметил, что надо отдать должное изобретению стиральной машины, благодаря которой человек в своем развитии шагнул далеко вперед. Чтобы доказать это, он приводил примеры из своей личной жизни и жизни своих друзей.
Говоря о себе, он заметил, что покупка стиральной машины, дала возможность его матери уделять больше внимания как ему, так и другим членам семьи. Мама, у которой заметно прибавилось свободного времени, теперь смогла чаще читать ему книги. Быть может, эти частые чтения и способствовали тому, что дальнейшая его судьба была крепко связана с наукой.
Действительно ли в развитии цивилизации немалую роль сыграла стиральная машина, или, быть может, есть другие изобретения, благодаря которым в жизни человечества произошли большие изменения, спорить можно довольно долго. Но ясно одно, что современный человек уже не сможет жить сегодня без этого бытового устройства.
Итак, давайте поближе познакомимся с историей создания стиральной машины. Нельзя не заметить, что изобретение прядильной машины повлекло за собой стремительное удешевление ткани, сделав ее доступной, вследствие чего возникли большие объемы стирки. А это превратило жизнь домохозяек в сплошное мучение. И не удивительно, что многих изобретателей не раз посещала мысль о механизации этого процесса. Сохранились патенты на самые первые стиральные машины, правда, эти механизмы были созданы задолго до того времени, как появились патентные бюро.
Американец Джеймс Кинг одним из первых в 1851 году создал такое устройство. Его стиральная машина, пришедшая на смену стиральной доски, имела ручной привод и вращающийся барабан.
Вторым изобретателем стиральной машины был американец Мур, которым в 1856 году было запатентовано устройство, представляющее из себя деревянный ящик с двигающейся над ним деревянной рамой. В него закладывали белье и моющее средство вместе с деревянными шариками, имитирующими ручную стирку. Этим данное устройство отличалось от других.
В 1874 году Ульям Блэкстон создает и выпускает на продажу первую стиральную машину, предназначенную для использования в быту, которую он специально изобрел для своей жены. Появление таких устройств происходило одно за другим. Начавшийся в середине 70-х годов XIX века бум привел к тому, что свыше 2000 механизмов, позволяющих стирать белье, было запатентовано только в одной Америке.
Ручные валики, изобретенные специально для отжима белья, были установлены на стиральные машины в 1861 году (на неавтоматических машинах они присутствовали более ста лет). Первой, кто начал выпускать стиральные машины серийно, стала фирма MIELE&CIE в Германии, которая до этого специализировалась на молочных сепараторах и маслобойках. Выяснилось, что конструкция маслобойки подобна стиральной машине. Фирма, приложив максимум усилий, смогла из своего устройства, путем переоборудования, сделать приспособление для стирки.
Устройство Thor, выпущенное Hurley Machine Company в 1908 году, стало первой машиной для стирки белья, которую оборудовали электроприводом. Она была еще примечательна тем, что могла крутить барабан в разные стороны, делая по восемь вращений. Во многом развитию этого бытового прибора мешало то, что отсутствовала повсеместная электрификация. И только с появлением электричества в каждом доме, стиральной машине удалось занять свое почетное место.