История фризби (летающего диска) началась много столетий назад. Летающие диски были еще в Древней Греции, задолго до IV века до нашей эры, когда метание дисков включили в программу древних Олимпийских игр.
Кроме того, известно, что солдаты Древнего Рима использовали свои щиты в качестве метательных дисков. Конечно, метание дисков в древние времена – это не совсем фризби, поэтому обратимся к более современной истории. Существует несколько версий происхождения игры фризби.
Вильям Рассел Фрисби, сын Рассела Фрисби – успешного управляющего мукомольной мельницей, в начале 70-х годов XIX века переехал из Брансфорда в Бриджпорт, где устроился на работу управляющим новой пекарни «Olds Baking Company of New Haven». Некоторое время спустя Фрисби выкупил ее и назвал «Frisbie Pie Company».
В 1903 году Вильям Рассел умер, а пекарней стал управлять его сын Джозеф. Ему удалось превратить маленькую пекарню в большую процветающую компанию. Продукция «Frisbie Pie Company» пользовалась большой популярностью среди студентов университета Yale. Пироги Фризби продавали на металлических подставках (формочках), и студенты, съедая пироги, бросались подставками по всему студенческому городку. Поскольку это было не всегда безопасно, то возникла традиция знаками предупреждать друг друга о приближении этой подставки. Причем диаметр формочек варьировался от 4 до 10 дюймов, в зависимости от вида продукции, которую выбирали студенты.
Именно такой версии возникновения игры фризби придерживаются сторонники школы Pie-Tin School. Существует и другая школа — Cookie-Tin School. Ее сторонники во многом согласны с версией Pie-Tin School, однако они считают, что студенты кидали не формочки от пирогов, а крышки от банок, в которых продавались печенья от «Frisbie Pie Company».
Существует и принципиально иная история возникновения игры фризби. Идею применения формочек от пирогов Фризби приписывают Уолтеру Фредерику Мооррисону. Вернувшись со Второй мировой войны, Моррисон устроился на работу плотником. Скучная работа не приносила удовлетворения. Имея гены изобретателя (отец Моррисона известен как создатель автомобильной фары), он решил сделать из формочки от пирога игрушку. Нужно сказать, что на дворе стоял 1948 год — время, когда слухи о НЛО вызывали огромный интерес общественности.
Вдохновленный этими идеями, а также вспомнив свое детское увлечение — коллекционирование формочек от пирогов, различных крышек и так далее, Моррисон решил превратить свою игрушку в коммерческий проект. Подбирая материал для ее изготовления, он остановился на пластике, который был очень популярным в то время. Оказалось, он отлично подходит для фрисби.
Первая модель фризби, созданная Моррисоном, называлась Flyin’ Saucer и представляла собой точную копию крыла со спойлерами. Причем их расположение предполагало вращение диска против часовой стрелки. Со временем диск был доработан. Моррисон распространял своё изобретение на Бродвее, однако местная жандармерия запретила ему это делать, так как своей деятельностью он мешал торговому обороту. В результате Моррисон оказался в довольно сложном положении.
Однако его изобретением заинтересовались Рич Нерр и А.К. Мелин, возглавляющие фирму по производству детских игрушек. Flyin’ Saucer показалась им удивительной, но, вместе с тем, простой игрушкой. Воспользовавшись сложным положением, в котором оказался Моррисон, они пригласили его на свою фабрику по производству игрушек, которая находилась в Сан Габриэле. Так, в январе 1957 года с конвейеров фабрики сошли первые летающие тарелки. Они пользовались большой популярностью.
С того времени их выпустили более ста миллионов штук. Однако почему же игрушка известна как тарелка Фризби? Дело в том, что Рич Нерр узнал о термине Фризби после посещения студенческого городка одного из Гарвардских университетов. Именно студенты рассказали ему о своем увлечении перекидываться подставками от пирогов Фризби. Это занятие студенты называли фризбинг. Нерру показалось это название очень удачным, и он решил оставить его для игрушки, выпускаемой его фабрикой. При этом он несколько изменил написание (Frisbee вместо Frisbie). Именно под этим названием об игре узнали во всем мире.
