История боулинга берет свое начало несколько тысячелетий назад. Такие неизменные атрибуты этой игры, как кегли и шары, были найдены археологами при раскопках древнеегипетских захоронений (5-е тысячелетие до нашей эры).
История современного боулинга началась в Америке. Игра стала пользоваться популярностью из-за своих достаточно простых правил, а установить дорожку можно было как в самом доме, так и прямо на улице. Среди зрителей стали появляться более предприимчивые, делавшие ставки на игроков. Протест людей против игры с 9-ю кеглями, привел к тому, что власть вынуждена была запретить игру. Но, добавив к кеглям еще одну – десятую, и назвав игру «боулинг», запрет удалось обойти.
Для Америки конец XIX века – это период организации конгресса боулинга, на котором были введены единые правила. Создание Женского Международного Конгресса по боулингу, чтобы поддержать женщин-спортсменов, приходится на 1916 год.
Вначале, материалом для изготовления шаров служило дерево бакаут, затем использовали резину, и уже в начале XX века стал применяться каучук. На историю игры также повлияли появившиеся машины – пинспоттеры (сами ставящие кегли), они упразднили пинбоев — людей, которые до этого ставили кегли. То, что о боулерах стали часто говорить на телевидении, привело к тому, что была создана ассоциация профессиональных боулеров, сокращенно – РВА.
Боулинг сегодня – это не просто игра, которая является способом проведения активного досуга с большой компанией друзей, это уже и олимпийский вид спорта.