Швейцария известна всему миру своими часами, банковской структурой и, конечно же, ножами. Так вот, швейцарские ножи раньше были совсем не такими как сейчас. И все это благодаря мастеру Карлу Эльзенеру.
История настоящего швейцарского ножа начинается в 1884 году. В 24 года швейцарец Эльзенер создал собственную мастерскую по изготовлению ножей, ставшую впоследствии компанией «Victorinox». Он решил составить конкуренцию немцам из Золингена, массово выпускавшим достаточно хорошие складные ножи, которые покупала Швейцария для своей армии. Ножи Эльзенера не стали пользоваться большим спросом у покупателей, поскольку, несмотря на высокое качество изделий, их цена была значительно выше, чем у немецких аналогов.
С 1891 года компания Карла Эльзенера все-таки стала поставщиком ножей для армии Швейцарии. А уже, спустя шесть лет, в 1897 году был запатентован спортивный офицерский нож, который вызвал особый интерес у офицерского состава. Благодаря продажам этого изделия и продолжилась история мастерской Карла Эльзенера. Особенности ножа заключались в укороченной рукояти, и кроме стандартной комплектации, состоящей из двух лезвий, в него добавили дополнительные инструменты, в том числе штопор. Деревянные части были заменены на облегченные из красного фибергласа. Весь механизм ножа стал закрепляться двумя пружинами. Основные новации изделия были лишь в дополнительных инструментах, входящих в его состав. Максимальное их количество можно увидеть в модели CyberTool – 41!
Правительство Швейцарии в 1908-м году дало разрешение на использование символики страны (крест на фоне щита) на своих изделиях двум местным компаниям: «Victorinox» и ее конкуренту «Wenger». Ножи компании «Wenger» стали называть genuine (истинными), а «Victorinox» — original (настоящими) швейцарскими ножами. В 2005 году произошло объединение этих компаний.