Большой спрос на газированную воду, вызвал необходимость разлива и последующего хранения газировки в небольшой таре. Этой тарой стали стеклянные бутылки. Однако с хранением таких бутылок возникали проблемы, так как не существовало пробки, которая смогла бы надежно зафиксировать углекислый газ в сосуде. Одни не закрывали горловину плотно, другие своим запахом или частицами, портили вкусовые качества газировки.
Эту проблему смог решить американец Уильям Пейнтер из штата Мэриленд, в 1892 году запатентовавший свою пробку, по форме напоминающую корону, или как ее прозвали кронен-пробку. Эти уникальные металлические пробки предназначались для плотного закрытия бутылок.
Они были просты и дешевы в производстве. Для более герметичного закрытия и предотвращения прорыва углекислого газа между стенками сосуда и корпусом пробки, в ее донышко вставлялся тонкий круглый вкладыш из специального материала (как правило, бумаги или пробкового дерева). Эта прокладка выполняла еще одну функцию, она предотвращала контакт между жидкостью и материалом пробки, сохраняя высокие вкусовые качества напитка. Кроме того, внешний край пробки был гофрирован, что обеспечивало более удобное откупоривание бутылки.
Вначале для производства кронен-пробок использовали обычную листовую сталь, одна или две стороны которой были покрыты лаком. А в качестве прокладок применяли диски из натуральной деревянной пробки.
Уильяму стоило больших усилий уговорить производителей бутылок, выпускать свою продукцию с горлышками, приспособленными для закрытия кронен-пробками. Это было связано с определенными финансовыми затратами и технологическими сложностями. Однако, преимущества от внедрения его изобретения перевесили возможные риски и затраты, ведь технологические изюминки новых пробок давали потребителям возможность более комфортно пользоваться бутылками.
Кронен-пробка дошла до наших дней практически в неизменном виде. Самым большим отличием современной пробки от ее предка, является количество зубцов (21 штука), которое снизилось на 3 единицы.
До настоящего времени кронен-пробка пользуется огромной популярностью. Об этом свидетельствует тот факт, что ее применяют такие компании-гиганты как: Pepsi-Cola и Coca-Cola, а также практически все производители пива.