Домашняя печь с прямым дымоходом и открытой топкой, которую еще называют открытым очагом, горном, печью – это и есть камин. В наши дни часто П-образную часть камина используют в качестве декоративного атрибута.
История камина берет свое начало в каменном веке, когда появились их первые прототипы. Ими были кострища, сложенные из сухих веток. Появление цивилизованных каменных очагов, которые устраивали в центре жилища, следует отнести к I-III векам нашей эры. Люди собирались вокруг такого места, чтобы обогреться.
Камин в VIII веке, в начале Средневековья – это уже неотъемлемая часть жилища феодалов, духовенства и рыцарей. Его располагали в центре залы, он имел топку, а дым уходил сквозь отверстие, проделанное в потолке. В жилищах простых смертных камин появился в X–XVI веках, он уже приобрел более привычный вид для нашего времени. И благодаря тому, что был изобретен дымоход, камин стали располагать у стены. Английским принцем Рупертом в XVII веке была придумана специальная решетка для дров. Благодаря такой конструкции воздух затягивался снизу и раздувал пламя.
Бенджамином Франклином — американским просветителем в конце XVII века была разработана чугунная печь, которую вновь стали устанавливать в центре комнаты, в результате чего, отдача тепла от печи была больше. Франклин догадался удлинить дымоход, в результате чего тепло стало использоваться более эффективно.
Американским ученым и изобретателем графом Рамфордом в конце XVIII века был придуман новый дизайн камина. Топка предложенного им камина была более высокой и узкой, в результате чего лучше отражалось тепло, а обтекаемый дымоход способствовал лучшему выводу дыма. Камин с узкой топкой и дымоходом теперь можно было встраивать прямо в стену.
В России мода на камины пришла благодаря Петру I. Им был издан указ, по которому у каждого дворянина в доме должен был быть камин, который считался предметом роскоши и подчеркивал социальный статус. Чтобы не отстать от передовой Европы дворяне строили камины, но тепла в домах не хватало, особенно ощущалось это в Петербурге – северной столице. И поэтому для обогрева домов по-прежнему использовали печь.
Во время правления Елизаветы (вставшей к власти после Петра) в Петергофском и Царскосельском дворцах были построены не камины, а именно русские печи. Но когда к власти пришла императрица Екатерина, камины вновь вошли в моду.
До 90-х годов доминировали дровяные камины, а работающие на газе захватили лидерство с 1997 года. Сейчас наибольшей популярностью пользуются электрокамины, поскольку они более красивы, удобны и чисты в использовании.
