В наше время будильник – довольно обыденная вещь. Он есть в часах, в бытовой технике (духовка, микроволновка), в автомобиле. История будильника насчитывает несколько столетий. В течение довольно длительного периода времени люди делали многократные попытки в создании подобного устройства, но удалось это лишь в середине XIX века.
Прообразом будильника можно считать так называемые «огненные часы». Изобрели их в Древнем Китае. Они представляли собой длинную палочку, сделанную из опилок и смолы. Ее располагали горизонтально и подвешивали к ней грузик на нитке. Один из краев палочки поджигали, из-за чего опилки со смолой начинали тлеть. В определенный момент нить перегорала, и грузик падал, создавая при этом шум.
Древнегреческий философ Платон, живший в IV веке до н.э., изобрел механизм, который сигнализировал его ученикам о начале лекций. Изобретение представляло собой три сосуда, которые соединялись между собой при помощи трубок. Наполняя первую емкость, вода резко переливалась в следующую. В нижний сосуд было встроено что-то вроде дудочки. Вода, попадая туда, резко выдавливала из него воздух как раз в эту дудочку, что, собственно, и было сигналом.
Итальянский художник и ученый Леонардо да Винчи тоже изобрел устройство, которое можно также считать прообразом будильника. Оно состояло из двух сосудов. Вода по капле стекала из верхнего сосуда в нижний. Второй, наполняясь, приводил в движение механизм, поднимающий ноги спящего человека.
Первый будильник изобрел Леви Хатчинс в 1787 году. Он уже был похож на привычные нам механические устройства, однако звонил один раз в сутки в четыре утра.
Первый в истории патент на изобретение будильника был выдан французу Антуану Редье в 1847 году. Этот прибор уже мог звонить в любое установленное время.
